O Capítulo 7 fornece um resumo da tecnologia de surfactantes. Um curso sobre fenômenos coloidais deve incluir uma discussão sobre surfactantes. Seria difícil identificar um produto ou processo comercial que não exigisse o uso de produtos químicos surfactantes. Também seria desafiador descrever sistemas coloidais como sols, emulsões e espumas, que são o foco da maior parte do restante deste curso, sem entender o papel dos surfactantes. Existe uma ampla variedade de perspectivas para abordar este tópico. A ênfase aqui está mais nos fundamentos de como esses produtos funcionam e suas aplicações. Esta primeira aula do capítulo incluirá uma descrição de muitas das famílias de produtos mais comumente utilizadas (e suas origens), o que ajudará a identificar o papel que a estrutura química desempenha na determinação do comportamento dos surfactantes.