La consommation mondiale de fruits de mer a plus que doublé au cours des 50 dernières années, avec une demande atteignant un impressionnant 143 millions de tonnes métriques. Aujourd'hui, nous allons parler davantage de l'une des protéines les plus nutritives et durables disponibles sur la planète -- si elle est sourcée de manière responsable.
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Guides de consommation Seafood Watch
Traditionnellement, les fruits de mer sont pêchés dans la nature avec des filets, des lignes, des chalutiers et d'autres équipements. Mais à mesure que la demande a augmenté, la surpêche -- capturer des poissons plus rapidement que les stocks ne peuvent se reconstituer -- a décimé les populations de poissons et causé la dégradation des écosystèmes marins.
À l'échelle mondiale, le nombre de stocks surexploités a triplé en un demi-siècle, et aujourd'hui, un tiers des pêcheries évaluées dans le monde sont actuellement poussées au-delà de leurs limites biologiques, selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture.
La surpêche est étroitement liée à la prise accessoire — la capture de la vie marine non désirée lors de la pêche d'une autre espèce. Cela représente également une menace marine sérieuse qui entraîne la perte inutile de milliards de poissons, ainsi que de centaines de milliers de tortues de mer et de cétacés.
Le thon rouge de l'Atlantique et du Pacifique, la morue de l'Atlantique, le flétan du Pacifique et le sébaste -- pour n'en nommer que quelques-uns que vous verrez couramment sur les menus -- sont considérés comme surexploités. Plus de 90 espèces de poissons marins dans les eaux européennes sont menacées d'extinction en raison de la surpêche ; le mérou goliath est en danger critique ; et la plus grande espèce de poisson d'eau douce au monde est désormais éteinte à cause de l'activité humaine. Le poisson-pagaie chinois, parfois appelé le "panda du fleuve Yangtsé," a été récemment découvert comme ayant disparu à cause de la surpêche et de la destruction de son habitat.
L'aquaculture est le processus contrôlé de culture d'organismes aquatiques, en particulier pour la consommation humaine. C'est un concept similaire à l'agriculture, mais avec des poissons au lieu de plantes ou de bétail. L'aquaculture est également appelée élevage de poissons. Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture, l'aquaculture représente désormais plus de la moitié de la consommation mondiale de fruits de mer par les humains.
L'aquaculture peut être une source de nourriture et de produits commerciaux respectueuse de l'environnement, aider à créer des habitats plus sains et être utilisée pour reconstruire les stocks d'espèces menacées ou en danger.
Non seulement l'aquaculture est nécessaire puisque les eaux du monde ne peuvent pas soutenir les besoins alimentaires des habitants de la Terre sans être épuisées, mais c'est également une option plus durable par rapport à d'autres protéines élevées. Les fruits de mer sont très efficaces en termes de ressources — ils ont la meilleure rétention de protéines par rapport au poulet, au porc et au bœuf. Ils ont également le plus faible ratio de conversion alimentaire parmi les mêmes formes de protéines. Et l'aquaculture a des émissions de gaz à effet de serre inférieures à celles d'autres types d'agriculture.
Les fermes piscicoles peuvent causer de nombreux problèmes similaires à ceux des fermes industrielles terrestres – déchets, pesticides, antibiotiques, parasites et maladies – et ces problèmes sont amplifiés en raison de la contamination immédiate de l'eau environnante. L'évasion d'espèces non indigènes peut menacer d'autres populations d'espèces locales. Les grandes quantités de déchets produites par les poissons doivent être éliminées régulièrement, ce qui peut entraîner l'eutrophisation de l'eau environnante. L'eutrophisation est lorsque un corps d'eau devient excessivement enrichi en minéraux et en nutriments, ce qui induit une croissance excessive d'algues. Ce processus peut entraîner une déplétion en oxygène du corps d'eau, causant des dommages à l'ensemble de l'écosystème. Et ces poissons doivent être nourris. Ils le sont souvent avec des granulés fabriqués à partir d'autres poissons sauvages moins précieux, ce qui peut conduire à la surpêche de ces espèces.
Alors, comment pouvez-vous faire votre choix de fruits de mer le plus durable ? Tout d'abord, apprenez d'où proviennent vos fruits de mer. Si vous achetez dans un supermarché, vérifiez vos étiquettes. Recherchez l'étiquette "Fruits de mer durables certifiés" du Marine Stewardship Council. Cela concerne les poissons pêchés dans la nature. Recherchez l'étiquette de l'Aquaculture Stewardship Council ou ASC sur les poissons d'élevage. Cela vous indiquera si la ferme piscicole a respecté les normes pour une aquaculture responsable.
Et familiarisez-vous avec la notation Seafood Watch du type de poisson disponible pour vous. Cela vous indiquera quels poissons sont abondamment disponibles et récoltés de manière durable. Vert signifie que c'est bon, rouge signifie que c'est à éviter.
Pas d'étiquette ? Pas de problème. Parlez à votre poissonnier ou à votre serveur si vous êtes dans un restaurant. Demandez-leur d'où vient votre poisson. S'ils ne peuvent pas répondre, l'option la plus durable est de l'éviter.
Avec une population mondiale prévue de 10 milliards de personnes d'ici 2050, la demande de protéines animales augmentera de 52 %, rendant les approches durables et saines pour nourrir le monde plus critiques que jamais.